Dans cette conversation, Katya Neves, Assistante au Représentant (Programme), évoque la transition vers une économie bleue, la présence de longue date de la FAO au Cabo Verde, la gestion durable des pêches, le soutien aux femmes et aux jeunes, le développement de la chaîne de valeur et l'importance des approches inclusives et écosystémiques de la gouvernance des océans.

Pouvez-vous nous présenter quelques-unes des initiatives clés dans lesquelles les Nations Unies ont été activement impliquées récemment ?

Katya Neves : Je commencerai par le programme conjoint du Fonds SDG que nous avons mis en œuvre et qui s'est achevé en septembre. Il s'agit d'un projet conjoint mis en œuvre par le PNUD, l'OIM, la FAO et l'ONUDI. Il comporte deux volets principaux. L'objectif était de connecter les acteurs de l'économie bleue afin d'améliorer la chaîne de valeur. Une initiative a été lancée avec le soutien du PNUD pour mobiliser les investissements de la diaspora et d'autres secteurs. Cette initiative a été couronnée de succès. L'initiative Blue-X a permis de lever plus de 14 millions d'euros.

La FAO et l'ONUDI ont apporté leur assistance technique et leurs capacités, en soutenant les bénéficiaires de l'initiative pour les aider à élaborer leurs plans d'affaires et à mieux se structurer.

Aujourd'hui (en décembre 2024), nous avons 50 plans d'affaires, et 90 % d'entre eux sont dirigés par des femmes.

Nous les aidons maintenant à entrer en contact avec les opportunités d'investissement et les financements disponibles. Une partie de ce financement proviendra certainement du montant collecté par l'intermédiaire de la plateforme Blue-X. Il est également possible qu'à travers la bourse, nous puissions établir des mécanismes impliquant les institutions de microfinance et d'autres afin qu'elles puissent atteindre ceux qui sont dans le besoin dans les communautés vulnérables.

Ces projets d'entreprise étaient-ils judicieux ? Sont-ils mis en œuvre ?

Ils le sont. Pour l'instant, ils en sont encore à la phase de planification. Par exemple, une coopérative a été créée et un bateau a été réhabilité et est prêt à être mis à la mer. Il est géré par l'association des pêcheurs et des parents de la communauté de Ribeira da Barca.

Des discussions ont également eu lieu avec ProEmpresa - une institution publique qui promeut le micro-entreprenariat - et avec l'une des banques commerciales de Cabo Verde. Nous nous efforçons de les mettre en contact. Ces plans d'entreprise sont des investissements viables.

Nous les mettons en relation avec les opportunités d'investissement existantes. Nous sommes convaincus que la plupart d'entre eux peuvent être financés et qu'ils recevront une assistance technique par l'intermédiaire de ProEmpresa. Les bases ont été jetées, il ne reste plus qu'à les approfondir et à les formaliser.

S'agit-il d'une activité ponctuelle ou d'un projet pilote ?

Le bateau a été identifié par la communauté comme une priorité. Il est géré par l'association. D'autres associations peuvent également avoir les mêmes besoins et demander des bateaux. Normalement, un tel investissement serait privé. Celui-ci est différent : il s'agit d'un projet pilote pour le marché.

L'association a déjà une expérience en la matière, mais le bateau avait besoin d'être remis en état. Il s'agit maintenant d'un projet pilote qui montrera comment un tel modèle peut fonctionner.

L'association a déjà pris contact avec le programme d'alimentation scolaire. Une partie du poisson pêché sera acheminée vers le programme de Ribeira da Barca. Cela profitera à leurs propres enfants, en particulier ceux des années primaires, jusqu'à la huitième année.

Ce modèle peut, bien entendu, être reproduit. Par exemple, une coopérative pourrait gérer un bateau semi-industriel ou plus grand, capable d'assurer une plus grande sécurité aux travailleurs et de parcourir de plus longues distances. C'est de plus en plus important, d'autant plus que le changement climatique affecte les stocks de poissons.

Il s'agit d'espèces migratrices. Nos communautés de pêcheurs doivent être bien équipées en bateaux sûrs et performants afin d'accéder à de meilleures zones de pêche et d'améliorer leurs rendements.

Un autre programme mené par la FAO est l'approche écosystémique de la pêche, gérée par le programme Nansen et financée par la Norvège. En outre, nous avons l'Initiative pour la pêche côtière (CFI), qui opère à l'échelle mondiale et régionale. Dans le cadre de cette initiative, nous avons travaillé sur la législation afin d'aider le pays à développer des cadres juridiques pour la pêche artisanale. Nous avons également travaillé avec les femmes pêcheurs et poissonnières pour améliorer les pratiques d'hygiène et les aider à créer de petites entreprises.

Pour en revenir au bateau, il a été remis à neuf et le moteur a été fourni par l'ONUDI. Vous voyez donc que tout le monde est impliqué - le PNUD, l'OIM, l'ONUDI, la FAO. Mais aussi le PAM pour le programme d'alimentation scolaire, l'UNICEF pour la composante nutrition, l'ONU-Habitat pour le soutien à l'économie bleue, et la Banque mondiale, qui a contribué à la mise en œuvre du plan d'investissement dans l'économie bleue élaboré avec l'appui technique de la FAO.

Le travail conjoint fait appel à nos différents avantages comparatifs. Nous avons des capacités techniques spécifiques dans plusieurs domaines et cette synergie est très précieuse.

Qu'en est-il des défis ?

Le gouvernement en a identifié plusieurs. Parmi les principaux défis, citons l'insuffisance des infrastructures de transformation des produits de la pêche, les effets du changement climatique, la nécessité de renforcer les capacités législatives et l'absence de protection sociale pour les pêcheurs.

Mais il y a aussi des opportunités. Par exemple, il y a le campus de la mer composé de l'Université de l'Atlantique, de l'IMar (l'institut de recherche) et de l'EME (l'institut de renforcement des capacités). Nous travaillons également à l'intégration du secteur de la pêche dans les régimes de protection sociale, en tenant compte de la nature saisonnière des activités de pêche et de la manière dont les revenus sont affectés lorsque les pêcheurs ne peuvent pas sortir en mer.

Il y a aussi l'initiative « Main dans la main » et le travail du Fonds pour les Objectifs du Millénaire pour le Développement, qui ont permis de récolter d'importantes sommes d'argent pour des projets prioritaires.

À quoi doivent s'attendre les pêcheurs et les poissonniers sur le terrain à l'avenir ?

La FAO a une présence permanente au Cabo Verde. Même si le projet du Fonds SDG a pris fin, les agences - la FAO, l'ONUDI et le PNUD - restent déterminées à soutenir ces communautés. Nous continuerons à les encadrer et à leur fournir un soutien technique. C'est notre engagement permanent.

Qu'en est-il des leaders communautaires comme Maria à Rincao ?

Des gens comme Maria sont très importants. Elle est déterminée, impliquée et engagée. Elle peut inspirer les autres, en particulier les femmes, et contribuer à faire passer le message. Son leadership est reconnu au niveau local et elle aide déjà d'autres pêcheurs à demander un financement. Maria est un exemple de ce qui est possible lorsqu'il y a à la fois engagement et soutien.

La stratégie nationale de parité hommes-femmes pour la pêche (qui court jusqu'en 2026) a été élaborée dans le cadre du projet de la FCI avec le soutien de la FAO. Elle contribue à rendre plus visible le rôle des femmes, tant en termes de sécurité alimentaire que de contributions économiques, et soutient le développement de politiques inclusives dans le secteur de la pêche.