Vous avez été reconnue dans toute l'Afrique pour votre travail dans le domaine de l'autonomisation des jeunes et du plaidoyer. Mais pour les lecteurs qui ne connaissent pas votre travail, comment décririez-vous votre parcours et qu'est-ce qui motive votre passion pour le développement de la jeunesse ?

En grandissant, j'ai toujours été fascinée par les personnes qui apportaient le changement, même sous sa plus petite forme. J'ai développé un désir ardent d'influencer le changement parmi mes pairs, alors que je commençais à m'interroger sur des événements peu communs au sein de ma communauté.

Il était inévitable que mon parcours professionnel me conduise vers l'autonomisation des jeunes, l'activisme et le leadership, où j'aime faire ressortir le meilleur des jeunes tout en m'enrichissant de leurs rencontres et de leur expérience personnelle.

Depuis 2007, j'occupe des fonctions de direction, d'abord en tant que responsable de la jeunesse au niveau paroissial pour l'Église catholique romaine. Je suis actuellement secrétaire général adjoint de l'Union panafricaine de la jeunesse, un organisme qui fédère tous les conseils nationaux de la jeunesse et les structures équivalentes en Afrique.

En 2012, alors que j'étais étudiante, j'ai cofondé une organisation dirigée par des jeunes, "Botswana Jobs for Graduates", une ONG qui s'attaque au taux de chômage élevé chez les jeunes. Grâce à un engagement rigoureux auprès de divers employeurs, l'organisation travaille aujourd'hui avec plus de 350 entreprises qui ont accès à notre base de données sur l'emploi. Sous ma direction, grâce à une approche basée sur l'impact, nous avons constitué un réseau de 600 000 membres et facilité l'emploi de plus de 30 000 jeunes.

Ma soif de changement et de collaboration avec d'autres dirigeants s'est étendue au-delà de mes organisations affiliées. J'ai participé à des initiatives nationales de développement de la jeunesse, notamment en tant que membre du conseil d'administration du Conseil national de la jeunesse du Botswana de 2015 à 2024, où j'ai conseillé le gouvernement sur des questions liées à la jeunesse.

Le leadership m'a permis de découvrir divers domaines d'intérêt, ce qui m'a poussé à cofonder des initiatives telles que le Botswana Youth Jobs Fair (salon de l'emploi pour les jeunes du Botswana) et la Botswana Youth Coalition (coalition de la jeunesse du Botswana).

La reconnaissance de mon rôle dans le développement de la jeunesse comprend le Young African Leaders Award (2023), le Mandela Washington Fellow (2019) à l'Appalachian State University en Caroline du Nord, le Commonwealth Points of Light Award (2019) et le UN Volunteer Champion of the year Award (2019).

Votre organisation, BW JOBS 4 GRADUATES, a mis en relation des milliers de jeunes avec des opportunités d'emploi. Qu'est-ce qui rend cette initiative unique et comment allez-vous étendre son impact à l'ensemble du continent ?

L'initiative a tiré parti des médias sociaux pour atteindre des masses de jeunes dans une langue qu'ils comprennent le mieux. Au moment de la création de l'initiative, tous les fournisseurs de réseau du Botswana proposaient une version gratuite de Facebook, ce qui a entraîné un trafic important et un accueil très favorable parmi les jeunes.

Voici quelques-unes de nos approches innovantes

Une plateforme interactive en ligne tout-en-un : où chacun peut partager les offres d'emploi qu'il rencontre. Les responsables du recrutement interagissent directement avec les jeunes demandeurs d'emploi, et les jeunes professionnels offrent un mentorat et des conseils aux demandeurs d'emploi. Cela inspire la vision d'un avenir durable où les jeunes peuvent se voir prospérer, occuper l'espace et vivre leur meilleure vie - et non pas toujours coincés dans le chômage.

Le marché virtuel de l'emploi : notre plateforme en ligne facilite l'accès à des informations personnalisées sur les emplois et les possibilités d'emploi. De plus en plus de jeunes se rendent en ligne pour trouver leur prochain emploi.

Amélioration des compétences grâce à un programme de préparation à l'emploi (en personne et en ligne) : Nous aidons les jeunes à combler le fossé entre leurs qualifications et les exigences du marché du travail. Cela leur permet d'acquérir les compétences requises pour différents postes sans être limités par le lieu et les déplacements vers les salles de classe. Jusqu'à présent, plus de 150 000 jeunes ont suivi notre formation.

Création et autonomisation des PME : En l'absence d'emplois disponibles, les jeunes demandeurs d'emploi ont la possibilité de créer leur propre entreprise avec l'aide de professionnels par l'intermédiaire de nos canaux de médias sociaux. Nous les aidons à acquérir des compétences entrepreneuriales.

J'ai voyagé dans plus de 40 pays, représentant la jeunesse à des plateformes de haut niveau telles que le Sommet de l'avenir, le forum G20 Y20, le Forum de la jeunesse des BRICS et le Sommet de l'UA, pour partager les meilleures pratiques de notre travail sur l'employabilité des jeunes afin d'influencer l'élaboration des politiques et de faire progresser la justice sociale par le biais d'un développement inclusif.

J'ai également accueilli au Botswana des délégués et des fonctionnaires d'autres pays dans le cadre de plateformes à fort impact, telles que le Forum national pour l'emploi des jeunes et les Prix pour l'emploi des jeunes, afin de partager les meilleures pratiques. Nous envisageons d'étendre notre travail dans la région d'ici à la fin de l'année 2025.

En tant que l'une des voix de la jeunesse africaine au Forum politique de haut niveau (FPHN) de l'ONU cette année, quel message clé apportez-vous aux dirigeants mondiaux ?

Le message clé que je transmets aux dirigeants mondiaux est ancré dans la déclaration de Kampala, adoptée en avril, qui souligne le rôle essentiel de la jeunesse en tant qu'atout le plus stratégique de l'Afrique pour parvenir à la transformation structurelle, à la diversification économique et à des sociétés résilientes.

La jeunesse africaine n'est pas seulement le groupe démographique le plus important, elle est aussi le principal moteur du développement durable.

Cependant, nous continuons à faire face à des défis tels que le chômage, le sous-emploi, la pauvreté, les conflits violents et l'exclusion de l'élaboration des politiques, qui continuent à entraver leur pleine participation.

Nous appelons donc à une action urgente pour créer des emplois décents, soutenir l'innovation et l'entrepreneuriat menés par les jeunes, et exploiter la science, la technologie et la transformation numérique pour construire un avenir de travail inclusif - qui réponde aux réalités climatiques, aux disparités entre les sexes et aux fractures entre les villes et les campagnes.

Au cœur de mon message se trouve la nécessité de remodeler les systèmes éducatifs et le développement des compétences pour s'aligner sur l'évolution du marché du travail. Les programmes doivent être modernisés pour intégrer la culture numérique, l'adaptation au climat et la pensée critique.

L'enseignement technique et professionnel doit être développé afin de fournir des compétences pratiques et adaptées à l'emploi.

Nous soulignons également l'importance de l'inclusion des jeunes dans la gouvernance, en appelant à la mise en place de mécanismes formels qui garantissent une participation significative des jeunes à la planification du développement national et aux processus de prise de décision. L'institutionnalisation de la représentation des jeunes dans l'élaboration des politiques et l'administration publique est essentielle pour favoriser un leadership inclusif et équitable.

En outre, nous plaidons pour la création de systèmes de protection sociale adaptés aux jeunes, y compris les allocations de chômage, l'assurance maladie et l'aide à la garde d'enfants, afin de protéger les jeunes vulnérables et de promouvoir la participation économique, en particulier parmi les jeunes femmes et les communautés marginalisées.

Quel est votre message aux dirigeants ?

Nous exhortons les dirigeants mondiaux à investir dans des partenariats et des mécanismes de financement innovants qui renforcent l'autonomie des jeunes dans toute l'Afrique. Il s'agit notamment d'augmenter les investissements dans les startups dirigées par des jeunes, de créer un fonds pour la jeunesse à l'échelle du continent dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), et de promouvoir l'engagement de la diaspora pour soutenir l'innovation et la création d'emplois.

L'action climatique doit également donner la priorité aux entreprises vertes dirigées par des jeunes, en plaçant les emplois verts et bleus au cœur des plans de relance nationaux. En tant que jeunes Africains, nous ne demandons pas la permission de diriger - nous revendiquons notre droit à façonner le présent et à co-créer un avenir digne, juste et durable pour tous.

Notre message aux dirigeants mondiaux est clair : investissez dans la jeunesse, faites confiance à notre leadership et assurez notre participation active à la construction de l'Afrique que nous voulons et du monde que nous voulons.

Enfin, quel est votre message aux jeunes Africains, en particulier à ceux qui sont au chômage et à ceux qui sont encore à l'école ou à l'université ?

Nous sommes à un moment décisif du développement de l'Afrique, marqué par des défis majeurs tels que le chômage, le changement climatique et les tensions géopolitiques.

En tant que jeunes, nous détenons la clé de nos solutions. Je nous exhorte à utiliser notre nombre, notre sens de l'innovation et notre maîtrise des technologies pour promouvoir le changement que nous voyons.

Inspirons-nous des jeunes pionniers qui émergent à travers le continent.

Les téléphones et les ordinateurs portables que nous portons sur nous sont devenus nos connecteurs virtuels - utilisons-les à notre avantage.

Avec la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) à notre porte, c'est le moment d'intégrer le continent et de créer des emplois pour nous-mêmes et pour d'autres jeunes.