"Nous n'avons pas assez de temps pour conclure une évaluation, nous concentrer sur une réponse et commencer à nous mobiliser avant qu'un autre choc n'arrive", déclare Antonella D'Aprile, directrice nationale du Programme alimentaire mondial, lors d'un appel vidéo depuis Maputo.

La semaine dernière, la tempête tropicale Filipo a fait des ravages dans les régions centrales et méridionales d'Inhambane, Gaza, Maputo et Sofala. Environ 48 000 personnes ont été touchées, dont 10 000 maisons entièrement ou partiellement détruites, ainsi que des écoles, des centres de santé et des lignes électriques - 100 000 personnes se sont retrouvées sans électricité. 

"Cela vient s'ajouter à une situation très difficile, car le dernier IPC (la norme mondiale pour mesurer l'insécurité alimentaire) a indiqué que 3,3 millions de personnes étaient en situation d'insécurité alimentaire entre novembre et mars derniers", explique Mme D'Aprile.

"Le PAM est prêt à intervenir si le gouvernement demande notre soutien en fournissant une ration de 30 jours pour une famille de cinq personnes à un maximum de 50 000 personnes", ajoute-t-elle. "Nous procédons à des évaluations avec eux à Sofala, où nous avons également un véhicule tout-terrain en attente pour atteindre les zones reculées avec de la nourriture et établir les premières communications avec les communautés isolées touchées par la tempête".

"Nous avons déployé une équipe avec le gouvernement - avec l'Institut national de gestion des catastrophes - pour soutenir les évaluations préliminaires dans certains des districts qui ont été coupés de la communication".

Autre bonne nouvelle, dans la province de Gaza, les effets de Filipo ont été atténués dans une certaine mesure par les plaines frappées par la sécheresse, œuvre du phénomène climatique El Niño, qui, bizarrement, a fini par constituer "une sorte de protection contre les fortes pluies", explique M. D'Aprile. "La rivière et les bassins ne sont pas montés parce que le sol a absorbé les eaux.

Déplacés par le conflit

Si Filipo n'a heureusement pas fait le poids en tant que cyclone, il a braqué les projecteurs sur les énormes problèmes auxquels le PAM est confronté au Mozambique, en particulier dans le nord - à la suite d'attaques entre décembre et le 3 mars, 113 000 personnes ont été forcées de quitter leur foyer en raison des violences à Cabo Delgado, la plus grande vague de déplacement depuis le début du conflit dans ce pays en 2017.

"Ce n'est pas un bon signe", déclare D'Aprile. "Cela signifie que les groupes armés non étatiques ont une stratégie et que leur intention est vraiment de déstabiliser à nouveau la province."

Les enfants et les femmes représentent respectivement 62 % et 23 % des nouveaux déplacés - beaucoup ont traversé la province voisine de Nampula où le PAM travaille en étroite collaboration avec ses partenaires des Nations Unies, l'UNICEF et l'Organisation internationale pour les migrations, en fournissant aux populations des tentes, des kits d'hygiène et suffisamment de nourriture pour une semaine.

Ainsi, même si "il est heureux que le degré de la tempête tropicale soit passé à modéré", déclare M. D'Aprile, "nous sommes débordés".

Pour mettre les choses en perspective, en janvier 2023, le PAM a aidé un million de personnes déplacées à l'intérieur du pays et de membres des communautés d'accueil dans le nord du Mozambique. "En janvier de cette année, nous n'avons pu venir en aide qu'à la moitié de ce chiffre.

"C'est très complexe", explique M. D'Aprile. "D'ici mai 2024, en raison d'un manque de ressources, nous devrons descendre à 215 000 personnes - c'est une réduction drastique à un moment où le besoin s'en fait sentir."

Actuellement, le PAM vient en aide à 30 000 personnes dans le district d'Erati à Nampula, en complément des efforts du gouvernement, de l'OIM et de l'UNICEF. Dans la zone située au sud de Cabo Delgado, nous avons réussi à aider 17 000 personnes.

"Nous y sommes parvenus en adoptant deux mécanismes", explique M. D'Aprile. "Premièrement, nous avons distribué des demi-rations afin d'atteindre un plus grand nombre de personnes. Deuxièmement, nous avons établi des priorités en utilisant un ciblage basé sur la vulnérabilité.

Le PAM ne serait pas en mesure de répondre à un autre choc sans un ciblage encore plus drastique des vulnérabilités

Cela signifie que : "Il ne s'agit plus de dire 'Vous êtes touchés par un conflit, nous sommes là pour vous aider tous' - nous ne pouvons pas le faire parce que les ressources sont de plus en plus rares".

Elle explique : "Nous avons examiné les personnes, non pas en fonction de leur statut de déplacé, mais de leur vulnérabilité, afin de comprendre qui cibler avec les ressources limitées dont nous disposons, qui prioriser en fonction d'un profil de vulnérabilité obtenu après deux ans de collecte de données - le PAM Mozambique est à la pointe de la cartographie de la vulnérabilité".

Alors que ce mode de contrôle est adopté par un certain nombre de pays dans lesquels le PAM opère, M. D'Aprile déclare que c'est "quelque chose qui me préoccupe sérieusement en tant que directeur de pays parce que c'est une décision très difficile à prendre".

Le fait est qu'avec une réduction sévère et sans précédent du financement, "si le PAM Mozambique devait faire face à un autre choc majeur, qu'il s'agisse du climat, du conflit, des prix des denrées alimentaires ou de l'inflation, nous ne serions pas en mesure de répondre ou nous devrions appliquer un ciblage de la vulnérabilité encore plus drastique pour comprendre comment établir des priorités - c'est donc une décision très, très difficile à prendre".

Que ferait M. D'Aprile s'il disposait de toutes les ressources nécessaires ?

"Je financerais entièrement le programme d'alimentation scolaire mis en place à l'échelle locale", déclare-t-elle. "L'éducation est l'un des moteurs de la pauvreté dans le pays, ce qui conduit à l'insécurité alimentaire.

"Je renforcerais les programmes d'adaptation au changement climatique que nous menons avec le gouvernement.

"Je donnerais suffisamment de nourriture à toutes les personnes déplacées dans le nord du pays, tout en renforçant les programmes de subsistance que nous avons à Cabo Delgado, en particulier pour les jeunes déplacés.

Les opérations du PAM au Mozambique sont confrontées à un déficit de 73,9 millions de dollars pour les six prochains mois.