Dans les cliniques de santé de la région Afrique de l'OMS, les défis sont de plus en plus persistants et urgents. Les médecins étirent leurs ressources limitées pour faire face à l'augmentation du nombre de cas. Les mères parcourent de longues distances à la recherche de soins. Les équipes de santé publique jonglent avec des priorités concurrentes et des outils très limités.

Telle est la réalité quotidienne de plus de 1,4 milliard d'Africains confrontés à la fatigue mondiale en matière de financement. Les gouvernements de tout le continent font des efforts louables pour augmenter les dépenses de santé. 

Pourtant, les budgets ne représentent qu'une fraction de ce qui est nécessaire pour fournir ne serait-ce que des services de base, sans parler de la mise en place de systèmes résilients. Les engagements des donateurs ont atteint un plateau, les besoins humanitaires s'intensifient et le filet de sécurité financière qui soutenait autrefois les progrès en matière de santé publique s'amenuise rapidement.

L'Afrique abrite plus d'un sixième de la population mondiale, mais supporte près d'un quart de la charge mondiale de morbidité. Il ne s'agit pas seulement d'une disparité, mais d'un avertissement. Mais ce n'est pas tout.

L'Afrique en plein essor : ingéniosité et d'autodétermination

Au Bureau régional de l'OMS pour l'Afrique, nous réimaginons la voie à suivre en nous concentrant sur les priorités fondamentales, en anticipant les menaces futures, en investissant dans les talents locaux et, surtout, en aidant les pays à façonner leur propre destin en matière de santé.

La réponse aux urgences sanitaires dans la région, par exemple, a été considérablement améliorée. Il ne faut désormais que 72 heures pour livrer des fournitures essentielles aux pays touchés par une épidémie, contre trois semaines avant la pandémie. La détection des épidémies s'est également améliorée, le délai moyen étant passé de 14 jours en 2017 à seulement 3 jours en 2024. En outre, le temps nécessaire pour maîtriser les épidémies a diminué de 27 %, passant de 142 jours en 2022 à 103 jours en 2024.

Pendant la pandémie de COVID-19, les pays africains ont démontré une capacité inexploitée importante à produire des produits de santé et à adopter des innovations locales. Beaucoup ont tiré parti des machines GeneXpert existantes pour développer des tests rapides et abordables. Afin de soutenir la prévention des infections, certains ont commencé à produire localement des masques en tissu réutilisables, puis ont augmenté la production de masques chirurgicaux et de désinfectants pour les mains à moindre coût. Des pays comme le Rwanda ont pris les devants avec des technologies développées localement, notamment des machines de surveillance des patients et la production de respirateurs.

De même, le Rwanda, la Gambie, la Mauritanie, le Zimbabwe et le Libéria repoussent les limites dans la lutte contre le paludisme. Grâce à des interventions menées par les communautés, à un accès abordable aux soins de santé, à la distribution massive de moustiquaires imprégnées d'insecticide et à des interventions innovantes ciblées sur la base de données, ces pays ont réalisé des progrès mesurables dans la réduction de l'incidence du paludisme, prouvant ainsi que des investissements ciblés peuvent donner des résultats, même dans des environnements où les ressources sont limitées. La certification « sans paludisme » du Cap-Vert en 2024 a démontré une fois de plus que le succès est possible. Il ne s'agit pas de victoires isolées. Elles sont les indicateurs d'une nouvelle ère de solidarité régionale et de résolution des problèmes africains.

En 2025, plusieurs pays de la région Afrique de l'OMS ont franchi des étapes importantes dans l'élimination des maladies. La Guinée a réussi à éliminer la trypanosomiase humaine africaine, tandis que le Niger a mis fin à l'onchocercose. La Mauritanie, le Burundi et le Sénégal ont tous réussi à éliminer le trachome. Ces réalisations soulignent une vérité fondamentale : l'élimination est à portée de main chaque fois que les pays prennent les devants avec détermination, s'approprient la cause et poursuivent la lutte.

Mais il reste encore beaucoup à faire, et nous sommes déterminés à continuer de relever ces défis.

Jeter les bases de la couverture sanitaire universelle

La santé ne devrait jamais être un luxe. Pourtant, plus de 400 millions de personnes en Afrique n'ont toujours pas accès aux services essentiels. Ce chiffre n'est pas seulement un nombre : il représente des mères, des enfants et des personnes âgées laissés pour compte. La couverture sanitaire universelle commence par des soins primaires accessibles et fiables.

En investissant dans les agents de santé communautaires, les outils numériques, les services de santé maternelle et les options de soins abordables, nous pouvons mettre en place des systèmes qui servent davantage de personnes, de manière plus équitable. Cela va au-delà des infrastructures. Il s'agit d'investir dans les personnes : former les travailleurs de première ligne, revitaliser les établissements de santé et développer la vaccination et les soins maternels. Ces investissements garantissent l'avenir tout en répondant aux besoins actuels.

Résilience : se préparer aux crises de demain

La pandémie de COVID-19 a été un véritable électrochoc. Mais l'Afrique est depuis longtemps confrontée à des crises récurrentes : maladies liées au climat, épidémies zoonotiques, infrastructures fragiles et conflits prolongés. Nos systèmes doivent être conçus pour s'adapter.

La résilience nécessite une vision prospective : intégrer l'adaptation au changement climatique dans la planification de la santé publique, renforcer les stratégies de lutte contre la résistance aux antimicrobiens et ancrer la préparation aux situations d'urgence dans toutes les institutions. L'OMS aide les pays à adopter une approche « One Health », à renforcer la surveillance des maladies et à mettre en place des centres régionaux de préparation plus solides.

La résilience n'est pas réactive. Elle est proactive. C'est un état d'esprit qui doit être ancré dans tous les systèmes de santé, des hôpitaux aux flux de données.

Efficacité et modernisation : optimiser chaque dollar

En période de restrictions budgétaires, la valeur revêt plus d'importance que jamais. Cela signifie qu'il faut en faire plus avec moins de moyens, sans compromettre la qualité des soins.

Nous aidons les pays à moderniser leurs chaînes d'approvisionnement, à numériser leurs opérations et à aligner leurs dépenses sur leur impact. L'apprentissage entre pairs parmi les États membres accélère la diffusion des meilleures pratiques, des plateformes de santé en ligne du Kenya aux outils de suivi logistique des vaccins du Nigéria.

L'efficacité n'est pas synonyme d'austérité. Elle repose sur un impact intentionnel, la responsabilité et des décisions plus intelligentes qui permettent d'exploiter au mieux chaque ressource.

Souveraineté sanitaire : de la dépendance au leadership

L'avenir sanitaire de l'Afrique doit être façonné par les dirigeants africains. Cela implique l'autonomie financière, des capacités de production régionales et la capacité de définir et de mettre en œuvre nos propres priorités.

La COVID-19 a mis en évidence la fragilité des chaînes d'approvisionnement mondiales et les conséquences d'une dépendance excessive. En réponse, des pays comme l'Égypte, le Nigeria et l'Afrique du Sud investissent dans la production locale de vaccins et le renforcement de la réglementation.

L'OMS soutient les efforts visant à réformer les modèles de financement, à développer les plateformes d'approvisionnement régionales et à renforcer l'Agence africaine des médicaments. La souveraineté sanitaire n'est pas seulement une question de fierté. C'est une question de pouvoir : le pouvoir de protéger, de se préparer et de diriger.

Appel aux partenaires : s'aligner, ne pas abandonner

Nous sommes conscients que le paysage mondial du financement est en pleine mutation. Mais ce n'est pas le moment de battre en retraite. C'est le moment de renouveler notre engagement en faveur de partenariats plus intelligents, d'investissements durables et d'une responsabilité partagée.

L'Afrique n'attend pas d'être secourue. Nous élaborons des solutions. Mais la solidarité reste importante.

Nous appelons nos partenaires mondiaux à soutenir ce qui fonctionne : investir dans des initiatives menées localement, financer des systèmes durables et rester concentrés sur les résultats à long terme en matière de santé. La santé n'est pas un simple poste budgétaire, c'est le fondement de l'éducation, de l'emploi et de la paix. Réduire les budgets de la santé ne réduit pas les coûts, cela réduit l'avenir.

À l'OMS Afrique, nous ne battons pas en retraite. Nous allons de l'avant, avec détermination, avec un objectif précis et avec innovation. Mais nous savons que nous ne pouvons pas y arriver seuls.

Si nous agissons avec audace, collaborons sincèrement et investissons judicieusement, l'Afrique ne se contentera pas de relever le défi, elle le définira.

À propos de l'auteur

Mohamed Yakub Janabi, PhD, est le Directeur régional de l'OMS pour l'Afrique. Cardiologue émérite, réformateur des systèmes de santé et leader en matière de santé publique, il apporte plus de 25 ans d'expérience dans la médecine clinique et la transformation des systèmes de santé. Avant d'occuper son poste actuel, il a été conseiller principal en matière de politique de santé et de nutrition auprès du président de la Tanzanie, Directeur exécutif de l'hôpital national Muhimbili, où il a mené d'importantes réformes institutionnelles. Le Dr Janabi est largement reconnu pour son engagement en faveur de l'équité dans les soins de santé et son leadership dans l'amélioration des résultats sanitaires sur le continent africain.