De son activisme local dans son district natal de Mangochi à ses discours d'ouverture lors d'importants forums des Nations Unies, la jeune leader malawienne Amina Alidi prouve que la représentation significative commence au sein des communautés. Elle se concentre sur la participation des jeunes, l'inclusion des genres et les solutions pratiques issues de l'expérience locale.
Lorsque Amina Alidi s'est présentée devant les délégués à la 30e commémoration du Programme d'action mondial pour la jeunesse des Nations Unies, elle a compris le poids de son message. « Je ne parlais pas seulement au nom du Malawi », dit-elle. « Je parlais au nom de tous les jeunes à qui on avait dit qu'ils n'étaient pas prêts ou trop jeunes pour diriger. »
Prononcer le discours d'ouverture d'un tel forum mondial a été pour elle une expérience transformatrice. Cela a « réaffirmé sa conviction que l'autonomisation des jeunes doit être intersectionnelle, mondiale et sans concession ». Cela a également « renforcé son engagement en faveur de la défense des politiques ».
Sa participation à l'Assemblée générale des Nations unies était le fruit d'années de travail sur le terrain, d'apprentissage et de persévérance.
« J'ai appris que la représentation est un outil puissant », a-t-elle déclaré à Africa Renewal, « mais l'influence nécessite de la préparation, de la persévérance et des partenariats. »
« Les voix des jeunes peuvent façonner la politique mondiale lorsqu'elles s'appuient sur des données, des témoignages et la solidarité. »
En route vers la scène internationale
Le parcours d'Amina vers ces forums internationaux a commencé loin de New York ou d'Addis-Abeba, à Mangochi, dans le sud du Malawi.
« Grandir à Mangochi m'a à la fois rendue humble et m'a donné de la force », se souvient-elle. Malgré sa riche culture et la beauté de ses paysages, cette région est confrontée à d'importants défis en matière de développement.
« J'ai grandi dans une communauté où l'accès à l'éducation, aux soins de santé et aux opportunités était limité, en particulier pour les filles », explique-t-elle.
Ces inégalités précoces ont façonné sa vision du monde et alimenté sa volonté d'œuvrer pour le changement.
« Le fait d'être témoin de ces disparités m'a inculqué un profond sens des responsabilités, non seulement pour réussir personnellement, mais aussi pour aider les autres à s'élever », explique-t-elle.
« Le leadership est devenu pour moi un outil pour lutter contre les inégalités et créer un espace pour les voix qui ont longtemps été réduites au silence. »
Les premiers travaux d'Amina avec des organisations de la société civile, notamment VSO Malawi, un groupe international de bénévoles, et ACTIVE Malawi, tous deux impliqués dans des programmes d'éducation et de santé destinés aux jeunes, ont façonné, selon elle, sa compréhension de la manière dont un véritable changement s'enracine.
En tant que l'une des plus jeunes animatrices de ces programmes, elle a appris que les communautés réagissent lorsqu'elles sont incluses et respectées. Ensuite, le mentorat de clubs de jeunes dans des villages reculés lui a montré tout ce que les jeunes pouvaient accomplir avec très peu de moyens. Elle les a vus mettre en place des systèmes de gestion des déchets, lancer de petites entreprises agricoles et aider les filles à retourner à l'école.
Ces expériences ont renforcé sa conviction que le développement fonctionne mieux lorsque les jeunes prennent eux-mêmes en main leurs propres solutions.
« Cela m'a appris que le développement communautaire prospère lorsque les solutions sont prises en charge localement », explique-t-elle.
Stable et personnel
Amina dit qu'elle est motivée par le courage des jeunes qu'elle rencontre, la conviction que lui a transmise sa défunte mère et l'objectif qu'elle s'est fixé dès le début de son parcours. « Mon objectif est ma boussole. »
« Le chômage, la santé mentale et l'accès limité à une éducation de qualité et aux services de santé et de droits sexuels et reproductifs (SDSR) sont des problèmes urgents pour les jeunes Malawiens », note-t-elle. « Beaucoup se sentent exclus du processus décisionnel et manquent d'espaces sûrs pour s'épanouir. »
C'est pourquoi, insiste-t-elle, les institutions doivent repenser leur approche.
« Les jeunes ne sont pas seulement des bénéficiaires d'aide ou des participants à des programmes, ils sont aussi des innovateurs, des leaders et des experts dans leurs propres expériences de vie. Pour soutenir les jeunes en tant que véritables partenaires, les institutions devraient concevoir des programmes avec eux dès le départ. »
Elle se passionne tout autant pour le leadership des jeunes femmes.
« Au Malawi, les jeunes femmes accèdent au leadership comme jamais auparavant. Grâce à mon travail avec le Mangochi Feminomics Hub, j'ai encadré des mères adolescentes et des jeunes femmes qui mènent aujourd'hui des campagnes de sensibilisation et des dialogues politiques. Leur évolution n'est pas seulement symbolique, elle est structurelle », explique-t-elle.
La santé mentale est également au cœur de son combat. « Je milite pour l'intégration de la santé mentale dans les programmes destinés aux jeunes et j'en parle ouvertement afin de la déstigmatiser », explique-t-elle.
La plus grande leçon qu'elle a apprise est celle de l'acceptation de soi, qu'elle souhaite partager.
« J'ai appris que je suis à la hauteur. Que ma voix, mon histoire et mon point de vue comptent. La vulnérabilité est une force, et le leadership est un parcours vers la réalisation de soi. »
Quand elle regarde vers l'avenir, elle voit une génération en mouvement.
« Ce qui me donne de l'espoir, c'est l'audace de nos jeunes », dit Amina. « Ils sont informés, innovants et sans complexe. Malgré les défis, ils continuent à aller de l'avant. »
Elle rêve d'« un Malawi et d'une Afrique où les jeunes dirigent, où les femmes s'épanouissent et où les communautés prospèrent. Où le leadership est inclusif, le développement équitable et la dignité non négociable. »
Si elle pouvait repenser la gouvernance, elle intégrerait le leadership des jeunes « dans toutes les structures, des conseils locaux aux sommets mondiaux », en veillant à ce que les comités consultatifs de jeunes soient « financés, respectés et habilités à influencer les décisions ».
Message
Son message aux jeunes militants est simple, mais puissant :
« Votre voix compte. Vous n'avez pas besoin d'autorisation pour diriger. Commencez là où vous êtes, avec ce que vous avez. Le militantisme est un marathon, pas un sprint. Entourez-vous de personnes qui vous encouragent et ne laissez personne éteindre votre flamme. »
Suivez la série « Youth » d'Afriaue Renouveau qui met en lumière les jeunes Africains à l'origine de changements dans leurs communautés et au-delà. À travers leurs récits, nous célébrons l'énergie, la résilience et la détermination de ces jeunes, ainsi que l'impact considérable qu'ils ont. #youthinaction
